Los prismas son elementos ópticos de vidrio sólido que han sido esmerilados y pulidos en formas geométricas y ópticamente distintas. El ángulo, la posición y el número de cristales planos ópticos ayudan a definir el tipo y la función. Dispersa una fuente de luz blanca sobre los colores que la componen. Los dispositivos que utilizan esta aplicación son refractómetros y elementos espectrales.